В конце VIII-начале IX вв. На территории к северу от дуная образовалось славянское государство, которое современники называли великой моравской державой.

 
В 791 г. в походе Карла Великого против аваров участвовали в качестве союзников моравские славяне. Великая Моравия сложилась на территории бассейна реки Моравы, верхней Лабы и верхнего Одера, граничила с Баварией, Болгарией и Хорутанией, с Вислянским государством польских славян. В состав государства входили земли чехов, моравов, словенцев, лужицких сербов, полабских и польских славян. По Дунаю проходила граница двух княжеств: в одном правил князь Моймир, в другом Прибин (центр Нитра). Около 833 г. Моймир занял земли Нитранского княжества и изгнал оттуда Прибина. В 831 г. Моймир крестился. Великое Моравское княжество усилилось при Моймире (816-846), его дружина отогнала франков. Германские феодалы способствовали тому, что Моймир был свергнут с престола, а власть захватил его племянник Ростислав (846-870). При нем могущество Моравии возросло.

 

Столица – Велеград. Моравия вела торговлю с Византией и Русью. Чтобы избежать проникновения католицизма, князь Ростислав в 862 г. пригласил христианских проповедников из Византии, христианскую миссию возглавили братья (Константин и Мефодий. Константин (Кирилл) – ученик патриарха Фотия, знал греческий, арабский, древневосточные (еврейский), риторику, литературу. Имел прозвище «философ». В азбуку ввел славянские звуки – ж, з, ц, ш, щ, ы. В 871 г. Мефодий ввел славянское богослужение в Чехии, крестил князя Боривоя и его жену Людмилу.)

При князе Святополке (870-894) усиливается натиск германских феодалов на Великую Моравию. Несколько лет Святополк провел в Германии, в это время Славомир возглавил восстание моравов против засилья немецких графов, управлявших в некоторых областях Великой Моравии. В 874 г. германский король признал независимость Святополка. Последний мог проводить самостоятельную политику и расширил границы Великоморавской державы, включив в нее Чехию, земли полабских сербов, славян на Одере, Вислянское княжество. На юго-востоке он потеснил болгар и захватил земли между Дунаем и Тисой.

 

В конце IX веке в связи с давлением германских князей католическая церковь усиливает свое влияние, особенно ярко это стало проявляться после смерти Мефодия в 885 г. Начинающиеся междоусобицы и внешняя опасность со стороны венгров усиливает раскол в стране.
Из состава Великоморавского княжества выделились чешские княжества, влиятельным становится род Пшемысловичей, княживших в Праге. Чешский князи Боривой (Борживой) и его жена приняли христианство от Мефодия и заложили храм св. Марии в Праге. Легенда гласит: на пиру у Святополка Борживою не разрешили сесть за стол среди христиан, и он, как язычник, расположился на полу. При этом Мефодий заметил, что такому князю не пристало занимать такое место и предложил принять крещение. На другой день Борживой и 30 его дружинников были крещены. В IX в. церковным центром княжества Пшемысловичей стал Левый Градец на Влтаве, позже в Чехии христианство распространялось в двух формах – славянской и латинской.

 

Вторым крупным чешским княжеством было Зличанское (центр – Либице), где княжили Славниковичи. Чешские князья Болеслав I (935-967) и Болеслав II (967-999) подавили сопротивление отдельных воевод и князей, не желавших признавать их верховной власти. Болеслав II покорил наиболее упорствовавшего князя из рода Славников, разорил его столицу Либице и присоединил к Чешскому княжеству все подвластные ему земли. Победа, одержанная над венграми германским императором Оттоном I при помощи армии Болеслава I в сражении при Лехе в 955 г., создала условия для распространения власти чешских князей на лежавшие к востоку от Чехии славянские земли. К Чехии были присоединены Моравия, некоторые смежные земли в верховьях Одры и район Кракова.

 Во второй половине X в. произошло политическое сближение Чехии и Руси. В 992 г. чешские послы побывали в Киеве.

Объединение польских земель первоначально происходило вокруг нескольких центров. Упоминаемые в источниках польские племена – поляне, куявляне, мазовшане, ленчицане, висляне, поморяне, слензане и др. являются объединениями, связанные с определенной территорией и возникли на основе существовавших ранее племенных союзов. В середине IX в. началось объединение племен или племенных княжеств. Первоначально шло объединение вокруг двух основных центров – княжества вислян в Малой Польше и княжества полян в Великой Польше. После завоевания княжества вислян Великоморавской державой (877) центром складывания государства стала Великая Польша. Во второй половине X в. после борьбы между княжествами процесс создания древнепольского государства приостановился. Первым достоверным князем его был Мешко I (960-992) из рода Пястов. В 966 г. Мешко и его приближенные приняли католичество. Расцвета древнепольское государство достигло при сыне Мешко I – Болеславе I Храбром (992-1025). При нем завершился процесс объединения земель – присоединена Краковская земля, оформилось и государственное управление – местное управление опиралось на систему гродов, во главе которых стояли правители – комесы (позднее каштеляны), которые обладали судебными, фискальными, военными функциями. При князе существовал совет знати. При Болеславе I в 1000 г. в Гнезно на встрече с германским императором Оттоном III было оговорено, что в Польше создается независимое гнезненское архиепископство. Отношения с Германской империей обострились в 1002 г., война (1003-1018) была завершена Будишинским миром, по которому к Польше отошли Лужицы и Мильско. В 1025 г. польский князи стал королем. Международные отношения Польши с Русью, Чехией, Венгрией отличались сложностью. Так, в 1021 г. Чехия отвоевала Моравию, захваченную Болеславом. При сыне Болеслава Мешко II (1025-1034) германский император напал на Польшу, против Польши выступали и Чехия, Русь. Польша потеряла все земли, присоединенные Болеславом. В 1037 -1039 гг. проходило антифеодальное восстание, охватившее большую часть страны. Подавить его помогли немецкие феодалы. Королем стал сын Мешко II – Казимир, но в 1039 г. Польша стала вассалом Германии.