Поверьте, там есть рука Ангела.»

Фра Джованни Джокондо

Следовать за людьми через город - это не просто. Особенно, когда есть специфическая связь между вами, которая означает, что если ты подойдешь слишком близко, то они узнают о твоем присутствии.

Это было легко, мы шли немного сзади и держали их в поле зрения, когда было не слишком много людей, загораживающих обзор.

Спенс стал похож на сыщика. Я была впечатлена им и с удовольствием шла под его руководством. Мы выследили Линкольна и Магду через несколько кварталов, как раз в то самое время, когда я начинала думать, что пора уже сдаться. Спенс пригнулся у двери магазина, и потянул меня за собой.

- Что? - прошептала я.

Он улыбнулся:

- Тебе не нужно шептать.

Он был прав, они были почти в ста метрах от нас.

- Что? - повторила я нормальным тоном.

- Я думаю, что знаю, куда они идут, - он указал на дверь.

Магда и Линкольн шли к небольшому отелю. Спенс выглядел спокойно, в это время я почти не дышала. Конечно же, они вошли внутрь.

Отель.

Я прикусила губу и попыталась сдержать слезы.

Как он мог поступить так со мной? С нами?

Но реальность была мне ответом.

Не было никаких «нас».

Часть меня, которую я проигнорировала, насмехалась надо мной изнутри.

Он никогда не был моим с первого мгновения.

Спенс, молча, стоял около меня, в то время как там мысли роились в голове, он схватил меня за руку.

- Пошли.

- Что? Куда? - спросила я.

- Туда.

- Я туда не пойду. Давай просто уйдем, - я развернулась и решила уйти. Спенс скрестил руки на груди и покачал головой.

- Послушай, я понимаю, у тебя плохое настроение, но прямо сейчас ты думаешь о худшем.

Есть шанс, что все не так, как кажется. Давай пойдем и узнаем. Это уже ничего не изменит.

Он вытащил меня обратно на улицу, и мы направились в сторону гостиницы. Я, нехотя плелась вслед за ним. Это была не очень хорошая идея.

Когда мы подошли ближе к двери, мои ангельские чувства начали пульсировать, как металлоискатель.

- Спенс, - сказала я осторожно. - Спенс – что-то не так. Там изгнанники.

Я постаралась успокоить чувства. Сглотнув кислинку яблока, я попыталась убрать надоедливый аромат большого количества цветочных запахов. Я моргнула, вспышки событий утра и вечера мерцали под веками, попыталась успокоить жар, бегущий через все тело.

Спенс удержал меня.

- Ты в порядке?

- Сейчас. Но я не знаю, должны ли мы идти туда, - я уже начала отступать.

- Мы должны определенно войти, - он подпрыгнул на месте. - Я имею в виду, Линкольн и Магда уже внутри. Что, если они в беде?

- Я так не думаю. Я бы почувствовала, если бы Линкольн был в опасности.

- Да, но как ты почувствуешь это, если он не осознает этого сам?

Хорошая мысль.

- Ладно, но давай не будем вмешиваться туда, куда нам не надо.

Спенс проверил свой кинжал. К счастью, мы должны были носить их, когда тренировались, таким образом, мы привыкали бороться на них. Хотя не столь неуклюжие, как мечи, кинжалы Грегори были небольшими, с лезвием длиной в предплечье. Спенс выглядел несколько взволнованным. Я посмотрела вниз на собственное оружие. Черт побери, я вообще не волновалась. Сражаться с изгнанниками нужно как зверь, когда, на самом деле, была всего лишь цыпленком с кинжалом. Иначе… я не хотела даже рассматривать такую возможность.

Когда мы вошли в вестибюль, отель оказался на удивление большим. Снаружи он смотрелся как магазин, а на деле был узкий и продолговатый. Там располагался мраморный бар в дальнем конце и стойка регистрации с креслом и столами, разбросанными между ними.

Я быстро оглядела холл. Мужчин было значительно больше, чем женщин, а те несколько дам, которые присутствовали в вестибюле, были одеты дорого, но вызывающе.

- Да, - сказала я.

- Да, - согласился Спенс, хотя это не звучало как что-то скабрезное. Мы переглянулись я просто закатила глаза.

- Что? - спросил он в ответ.

- Ты - типичный парень, - сказала я, располагаясь вместе с ним в более скрытом месте, позади одного из больших мраморных столбов.

Мужчины в костюмах, некоторые даже с обручальными кольцами, сидели за маленькими столами с девушками. От места исходило чувство обмана. Все чувствовалось испорченным и опасным.

- Я думаю, что мы должны сделать это быстро, - прошептала я.

-Да – некоторые из них действительно должны снять комнату, - ответил Спенс со всей серьезностью, и, хотя я чувствовала отвращение к его комментарию, я согласилась.

Я нашла Линкольна и Магду за одним из маленьких столиков около бара.

- Они там, сзади, сидят с кем-то еще, - сказала я.

Спенс посмотрел на меня и отвел взгляд.

- С парнем или девушкой? - спросил он, съеживаясь.

- Парень. А в чем дело? - спросила я, озадаченно.

- Э... ну, это... - сказал он не в силах закончить, выглядя все более и более потрясенным.

Я уловила смысл и ударила его по плечу.

- Спенс! Вытащи свой ум из сточной канавы и сконцентрируйся! - я ткнула его снова. - Они с изгнанниками, и там есть еще за столами по обе стороны от них. Я думаю, что ты был прав. Они в беде.

Человек, сидящий напротив Линкольна, был неказистым и отчасти слабым изгнанником, это заставило меня думать, что он замаскировался. Все, что я смогла увидеть - это, как Линкольн передал ему конверт из желтой бумаги.

- Уловила? - спросил Спенс шепотом.

- Да.

- Еще идеи?

- Ни одной.

- Ну, это хорошо, не так ли? - сказал он.

Я почувствовала всплеск в комнате, поскольку знакомое, расстраивающее чувство нахлынуло на меня, посылая дрожь вниз по позвоночнику. Осторожно начала озираться - различный набор чувств играл во мне теперь. Я как раз собиралась сделать шаг в сторону, когда с молниеносной скоростью появились два угрожающе выглядящих изгнанника и встали перед нами, как кирпичная стена.

- Я бы не сказала, что это хорошо, - ответила я Спенсу.

- Хмм, - но он улыбнулся.

- Задница! Вы Грегори - низменные, подлые люди, - сказал один из изгнанников.

- Мы уже уходим, - сказала я, когда мы со Спенсом, понимая, что сейчас самое время уйти, развернулись лицом к выходу. Но оказались прямо перед еще тремя изгнанниками, которые подошли сзади.

- Прохода нет, защиты нет, - сказал тот, кто выглядел так, как будто наступило Рождество.

Затем он так ударил Спенса кулаком в лицо, что тот отлетел и врезался в мраморный столб.

Линкольн и Магда оказались рядом за считанные секунды, и были потрясены, увидев меня, окруженную стаей рассерженных изгнанников. Они даже не колебались и стали действовать. Также, как и я перед тем, как понять хоть что-то. Мы начали бой. Линкольн и Магда отбивались одновременно от двух изгнанников. Спенс быстро пришел в себя и забрал одного из изгнанников от Магды, в то время как все, что я слышала, был вопль Линкольна:

 - Никаких кинжалов!

Просто опустите их и выходите.

Отлично для меня.

Стараясь не сделать ту же самую ошибку, которая была у меня на днях, я блокировала всех остальных и сосредоточилась на рыжеволосом, одетом в полиэстер, изгнаннике, который шел на меня, брызгая ядом. К счастью, он был неаккуратен, что стало для меня облегчением. В несколько удачных ударов я оценила ситуацию и била его, пока он не остановился. Я вовремя повернулась, чтобы увидеть, как Линкольн сражается со вторым изгнанников, нанося удар ребром ладони в нос. Один из его любимых ударов - быстрый и эффективный. Магда уже была у двери, когда Спенс все еще бился на кулаках с большим изгнанником, с тем, который первый ударил его.

Я собиралась вклиниться и помочь, когда Спенс сделал прыжок с разбега на изгнанника, направляя себя, чтобы приземлиться на плечи врагу. Запрыгнув сверху, он схватил того за голову, взглянул на меня, подмигнул, и свернул противнику шею.

Раздался громкий хруст, и изгнанник упал на землю.

Мы со Спенсом последовали за Линкольном наружу. Мы знали, что он просто ждал, когда мы выйдем. Он остановился только через несколько улиц, и я подошла прямо к нему. Я не знала, что происходит, но прямо сейчас, просто хотела знать, что с ним все в порядке. Было глупо войти туда, зная, что отель был переполнен изгнанниками.

- Ты в порядке? - спросила я.

- Нет! - он обернулся, чтобы посмотреть на меня, и его зеленые глаза были такими сердитыми, какие не видела у него раньше. - Что, черт возьми, вы делаете здесь? Вы могли убить себя!

Я сделала шаг назад. Спенс встал около меня, когда Магда подошла к Линкольну.

- Линк, прости. Мы подумали, что ты мог попасть в беду.

- Откуда ты узнала, что мы были там?

- Мы... я... - я не могла ответить, не могла признаться ему в ребячестве.

- Ты следила за мной!

- Вообще-то это был я, - сказал Спенс, переминаясь с ноги на ногу.

- Что? - влезла Магда.

- Да. Я видел вас, ребята, уходящими, и было похоже, что вы шли на охоту. Я подумал, что тоже мог бы поучаствовать. Извините.

Я на мгновение закрыла глаза. Спенс спас меня, вовремя.

- Вы оба должны были быть осторожнее, - сказала Магда, не собираясь позволить мне соскочить с крючка.

- Ты даже не допущен к службе, Спенс. Я сомневаюсь, что твои наставники будут впечатлены, когда мы скажем им, что вы сорвали встречу с источником. Плюс, создали потенциальную угрозу одному из тех единственных, которых мы оставили. Это была взаимная договоренность – мы объявили наше количество и согласились не создавать никаких проблем, если они встретятся с нами. Там мы должны были получить информацию, вместо того чтобы сражаться! - Магда смотрела так, как будто она наслаждалась этим беспорядком в то время, как Линкольн стыдился этого.

Он действительно так плохо думает обо мне? Я - такое затруднение, которое теперь находится рядом, когда Магда вернулась, и он может охотиться с ней?

- Ну, возможно, кто-то должен был сказать мне, - я дулась, адресуя свои слова Линкольну, который теперь смотрел только на меня. - И кто-то, возможно, мог сказать мне, куда он пошел, в то время он, как предполагается, является моим партнером, в конце концов. Это все не из-за того, что между нами, ты понимаешь. Что ты увидел в том изгнаннике – источник – для чего?

- Ничего. Это просто старая проблема, с которой я предложил помочь Магде, - сказал Линкольн, глядя себе под ноги.

- Что? Ты не собирался мне рассказывать? - Спросила я недоверчиво.

- Нет, - он посмотрел на Магду, которая наклонила голову, как будто зовя за собой. - Ну, это не касалось тебя, Вайолет. Иди домой, немного поспи. Вчера вечером ты была никакая.

Спенс посмотрел на меня, улыбаясь во весь рот, и даже повел бровями. Я проигнорировала его.

- У тебя... со Спенсом, будет достаточно времени, чтобы получить свое. Увидимся завтра. - сказал Линкольн, впитывая выражение лица Спенса.

Потом Магда и Линкольн поймали такси и уехали. Я спрятала лицо в руках:

- О, Боже мой. Я хочу умереть.

- Что ты имеешь в виду, - начал Спенс, проводя пальцами по волосам, а затем снова раздражаясь. - Это. Было. Невероятно! Ты когда-нибудь видела... я перескочил, оттолкнувшись от его проклятых плеч, и схватил за шею!

Я смотрела на него между пальцев:

- Это было довольно круто.

- Круто? Это не было круто... это было исторически! - он толкнул меня локтем, и я рассмеялась, когда мы пошли назад. - И это было не плохо. По крайней мере, они не были в пентхаусе с шампанским.

- Спенс, ты отвратителен, ты ведь знаешь об этом?

- Да. Но ты должна признать, это не плохой результат по сравнению с альтернативой. Думаешь...

- Что?

- Ну, Магда выглядела немного... ну... высокомерной?

- Нет. - Я глубоко вздохнула и повернулась к нему. - Нет!

- Достаточно разговоров, - он кивнул, и я знала, что к этой теме он больше не вернется.

- Ты действительно понимаешь, что они собираются настучать на нас? - продолжала я, когда мы пошли дальше. - И когда Гриффин, Нила и Редьярд узнают... нас накажут.

- Да, но это того стоило! Прямо через его плечи… как долбаный акробат!

 

***

К тому времени, когда вернулась домой в пустую квартиру, я была так истощена, что отрубилась на диване после непродолжительных раздумий, как там дела у Оникса и Даппера. Я должна была пойти проверить его сегодня вечером, но сейчас… я обещала себе, что я пойду прямо после обучения на следующий день. Когда мои веки стали слишком тяжелыми, чтобы сопротивляться, и закрылись, я почувствовала ветерок на моем лице. Странно, холодно не было, и я не чувствовала себя одиноко.

 

 

Глава 9

«Сказки более чем правдивы, не потому что они говорят нам,