Любезному племяннику П.И. Борисову

 

Gaudes carminibus, carmina possumus

Donare et pretium dicere nioneri.

Horatius

 

 

Спасибо, друг, — ты упросил

Меня приняться за работу,

Твой юный голос разбудил

Камену, впавшую в дремоту.

 

Опять стихи мои нашли

То, что годами было скрыто.

Всё лето предо мною шли

Причудник Фауст и Маргарита.

 

И вот прейден гористый путь:

Следи за мной, — но, бога ради,

Ты Мефистофилем не будь

Насчет стареющего дяди.

 

Октябрь 1881

 

Д.П. и С.С. Боткиным в день двадцатипятилетия их свадьбы 16 января 1884 года

 

 

Сегодня пир отрадный мы венчаем,

Мы брачные подъемлем чаши вновь.

Сегодня дружбе мы венец сплетаем

И празднуем счастливую любовь.

 

Красавицы, не преклоняйте вежды;

К чему скрывать румяный пыл сердец,

Когда в груди у всех одни надежды,

Когда в душе у всех один венец?

 

Ни красоты, ни почестей, ни злата

В дыму мечты ты раем не зови;

Наш рай не там, меж Тигра и Евфрата,

А рай вот тут, у дружбы и любви.

 

Как сень его лелеет человека!

Как божеским дыханьем он объят!

В своей листве хранит он четверть века

Плоды любви и дружбы аромат.

 

И, умилясь сердцами, мы встречаем

Сей вертоград, подъемля чаши вновь;

Сегодня дружбе мы венец сплетаем

И празднуем счастливую любовь.

 

28 октября 1883

 

О.М. Соловьевой

 

 

Рассеянной, неверною рукою

Я собирал поэзии цветы,

И в этот час мы встретились с тобою,

Поклонница и жрица красоты.

 

В безумце ты тоскующем признала

Прибывшего с знакомых берегов,

И кисть твоя волшебством разгадала

Язык цветов и сердца тайный зов.

 

И вот с тех пор, в роскошном их уборе

Завидевши те сельские цветы

Нетленными на матовом фарфоре,

Без подписи я знаю: это ты.

 

29 октября 1884

 

Ф.Е. Коршу в ответ на эпическое послание

 

 

Больному классику чтоб дать ответ российский,

Я избираю стих и лист александрийский;

Не думаю, меж тем, об оном я листе,

Чтоб облегчился ты без рези в животе.

Что ж делать! Такова российска Аретуза,

Что пить из ней нельзя без содроганья пуза.

О, что бы провещал ученейший Хирон,

Когда б на наших муз взглянул хоть мельком он,

У коих цензоры, благочестивы люди,

Обгрызли ногти все и вырезали груди,

Как режут эвнухов, что вывел Ювенал,

Хотя Гелиодор давно их окорнал.

И так и следует: зачем писать антично?

У наших цензоров узнал бы, что прилично!

Ведь не подумают античные глупцы,

Что могут русские обидеться скопцы.

Не должно смешивать двух разных направлений,

Иначе стать в тупик народный может гений;

И, мню я, самым тем ты простудил свой нос,

Что, переплывши Тибр, ты вышел на мороз.

Так вредны крайности, когда сойдутся ссорясь!

O rus! О глупости! O tempora, o mores!

Но как бы строгая ни выкликала Русь,

Тибулла покупать я к Кунду поплетусь.

Знать, старость слабая так распускает слюни:

Scribendi cacoethes tenet, сказал мой Юний.

Пора и кончить мне. Будь здрав, прими привет.

Хоть подпишу Шеншин, а все же выйдет — Фет

 

29 ноября 1884

 

Графине С.А. Толстой

 

 

Когда стопой слегка усталой

Зайдете в брошенный цветник,

Где под травою одичалой

Цветок подавленный приник,

 

Скажите: «Давнею порою

Тут жил поклонник красоты;

Он бескорыстною рукою

И для меня сажал цветы».

 

11 декабря 1884

 

В.С. Соловьеву

 

 

Пусть не забудутся и пусть

Те дни в лицо глядят нам сами,

Когда Катулл мне наизусть

Твоими говорил устами.

 

Прости! Лавровому венцу

Я скромной ивой подражаю,

И вот веронскому певцу

Катуллом русским отвечаю.

 

Боюсь, всю прелесть в нем убью

Я при такой перекочевки, —

Но как Катулла воробью

Не расплодиться в Воробьевке!

 

17 мая 1885

 

К памятнику Маркевича

 

 

Любил он истину, любил он красоту

И дружбой призванных ценителей гордился,

Раздутой фразы он провидел пустоту

И правду говорить в лицо ей не страшился.

 

6 июля 1885

 

Ф.Е. Коршу

 

 

Геройских лет поклонник жадный

В тебе Миноса узнает:

Никто без нити Ариадны

В твое владенье не войдет.

 

Но это суд земного рода:

Он не зовет души моей.

О, как я рад, что ты у входа

Стоишь в блаженный Елисей!

 

Взглянув на ширь долины злачной,

Никто не ценит так, как ты,

Всей этой прелести прозрачной,

Всей этой легкой простоты.

 

Вот почему, смирясь душою,

Тебя о милости прошу

И неуверенной рукою

Венки Тибулла подношу

 

2 октября 1885

 

Мите Боткину

 

 

Митя крошка,

Понемножку

Поджидай,

Да с Покровки

К Воробьевке

Подъезжай.

 

Не упрямый,

Сядешь с мамой

Ты в вагон,

А проснешься —

К нам взберешься

На балкон.

 

Будут розы,

Будут козы

Митю ждать,

Будет в гроте

Митю тетя

Целовать.

 

Первая половина 80-х гг.

 

«Понятен зов твой сердобольный…»

 

 

Понятен зов твой сердобольный

И для отцов и для детей:

С базара — храм искусств угольный,

Ты с переулка — дом б…

 

Между 1874 и 1886

 

М.М. Хрущову

 

 

Твоей приветливой щедротой,

Свободе в память золотой,

Кичась резьбой и позолотой,

Июльский столп передо мной.

 

И мыслью понял я свободной:

Игрушке место на земле

Не там, на площади народной,

А здесь, на письменном столе.

 

Между 1874 и 1886

 

«Ура, наш архангел отвинчен…»

 

 

Ура, наш архангел отвинчен,

Уж, раненый, в вате лежит;

Излечен, но не переинчен,

Он к нам из Москвы прилетит.

 

«В концы всей вселенной глаголы

Смотри, золотой Михаил,

Трубой про народные школы

Ты детям бы ног не скосил».

 

Между 1874 и 1886

 

Е.И. Баратынской

 

 

Я невпопад у вас в гостиной:

Когда восходит свет ума

И слышен посвист соловьиный,

На петуха находит тьма.

 

Между 1874 1886

 

«Ты хвастаешь, что ты с бессмертными в союзе…»

 

 

Ты хвастаешь, что ты с бессмертными в союзе, —

Быть может, ты и прав. Но как тебе сказать?..

Ты с заднего крыльца всегда заходишь к музе:

Ну где ж тебе в лицо богиню увидать?

 

Пробраться тем путем напрасный труд положишь:

Ступени скользки там и всходы не светлы;

Но, если разобрать подъездов ты не можешь, —

У двери истинной ты не найдешь метлы.

 

Между 1874 и 1886

 

«Петр и Павел — вот примеры!..»

 

 

Петр и Павел — вот примеры!

Петр, как камень, нетягуч,

Неподатлив на химеры,

Бережет свой символ веры, —

А у Павла только ключ.

 

Между 1874 и 1886

 

«Беда с негромкими чинами…»

 

 

Беда с негромкими чинами,

Коль речь заходит о кресте:

Хоть я и буду с орденами,

Но только не для Вани те.

 

Между 1874 и 1886

 

«Поднять вас трудишься напрасно…»

 

 

Поднять вас трудишься напрасно:

Вы распластались на гроше.

Всё, что покруче, вам ужасно,

А всё, что плоско, — по душе.

 

Между 1874 и 1886

 

Ю.Б. Шумахер

 

 

Среди фиалок, в царстве роз

Примите искренний поклон;

А нас московский наш мороз

Не выпускает на балкон.

 

Один другому не указ,

Пусть каждый изберет свое, —

Кому Плющиха в самый раз,

Кому так жутко в Монтере.

 

Между 1874 и 1886

 

Л.И. Офросимовой

 

 

Воздушной, детскою и ясной

Окружены вы красотой.

Ей не сдаваться — труд напрасный:

Звездою чистой и прекрасной

Она горит над головой.

 

Но вас хвалить никто не смеет, —

Пред вами нищий — наш язык:

Отважный юноша робеет,

И зависть тайная бледнеет,

И изумляется старик.

 

1886